ЭПИФАУНА — неподвижные и малоподвижные бентонные организмы, живущие на поверхности грунта — сестоноеды, тела которых приподнимаются над поверхностью дна. Различают Э. жестких (каменистых) и мягких (илистых) грунтов. Многие характерные представители Э. (губки, гидроиды, кораллы, мшанки, брахиоподы, усоногие раки и др.) сохраняются в ископаемом состоянии.