ЭРА — в исторической геологии, наибольшая единица относительной геохронологической (геоисторической) шкалы, отвечает наиболее крупному этапу в геол. истории Земли и в развитии жизни на ней, соответствующему времени образования г. п., составляющих гр. Общепризнанны палеозойская, мезозойская и кайнозойская эры. Архей и протерозой многими исследователями рассматриваются как надэры или зоны. Делится на периоды.