ФЕНОЛЫ — ароматические соединения, образованные путем замещения одного или нескольких атомов водорода бензольного кольца гидроксильной группой. Ф. — твердые, кристаллические или жидкие вещества с характерным запахом и слабокислотными свойствами. Простейший фенол — С₆Н₅ОН — является структурным производным бензола. Ф, сравнительно широко представлены в продуктах коксования гумусовых каменных углей. В нефтях присутствуют лишь незначительные количества Ф., преимущественно высших; ощутимые количества их .встречаются гл. обр. в смолистых нефтях, что позволяет связывать происхождение Ф. в нефтях с окислительными процессами.