КАТАСТРОФИЗМ — учение, господствовавшее в начале XIX в., согласно которому геол. история Земли состояла из ряда этапов спокойного развития и бурных катастроф (катаклизмов), изменявших лик Земли. В результате этих катастроф частично, по Кювье, или даже полностью по Орбиньи, уничтожался весь существовавший ранее на Земле орг. мир, а затем возникал новый.