ОЧАГ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯ — область внутри земли, где под влиянием внутренних причин внезапно выделяется потенциальная энергия; это сопровождается разрушением и интенсивными необратимыми деформациями природного материала. За пределами О. з. деформации г. п. имеют преимущественно обратимый характер. Размеры О. з. связаны с энергией Е землетрясения и составляют десятки м при Е ≈ 10² – 10⁴ дж; сотни м при Е ≈ 10⁵ – 10⁹ дж; км при Е ≈ 10¹⁰ – 10¹⁶ дж и десятки км в случае наиболее разрушительных землетрясений.