ПТИЦЫ (Aves) — класс летающих наземных позвоночных, происшедших от пресмыкающихся (тектодонтов) и сохраняющих еще много общих с ними черт в строении скелета. Подразделяются на 2 подкласса: первоптиц, или древних П., и настоящих П. Организация их в связи со специализацией к полету достаточно высокая. Это животное с весьма интенсивным обменом веществ, поддерживающим высокую температуру тела на постоянном уровне. Мозг хорошо развит, в особенности большие полушария, зрительные доли и мозжечок. Передние конечности превращены в крылья. Кожа покрыта перьями, представляющими собой преобразованную чешую пресмыкающихся. Зубы были лишь у первоптиц и у меловых зубастых П. Многие кости полые и заполнены воздухом для облегчения скелета. Развиты воздушные мешки, обеспечивающие дыхание при полете. Сердце четырехкамерное. Поздняя юра — совр.