УГЛЕВОДОРОДЫ АРОМАТИЧЕСКИЕ (АРЕНЫ) — циклические углеводороды (см. Соединения циклические), в основе которых лежит бензольное ядро — кольцеобразно замкнутая система из 6 углеродных атомов, обладающая специфическими особенностями строения, обеспечивающими близость У. а. по хим. свойствам к предельным углеводородам несмотря на значительный по сравнению с последними дефицит Н в их элементарном составе. Известны моноциклические У. а. и полициклические, содер. 2, 3 и более ароматических ядер (напр., нафталин, антрацен, перилен и др.). Моноциклические У. а. общей формулы C_nH_{2n — 6} называются также бензольными по первому члену ряда — бензолу. Ароматические полициклические структуры свойственны гумусовым разностям орг. вещества, причем роль их возрастает по мере метаморфизма, с приближением структуры орг. вещества к структуре графитовой решетки. В нефтях У. а. присутствуют всегда, но редко выступают в качестве преобладающих элементов.