ЗЕМНЫЕ ОБОЛОЧКИ — элементы слоистой макроструктуры Земли, обладающие центральной симметрией. По определению Вернадского (1954), это “более или менее правильные концентрические слои, охватывающие всю Землю, меняющиеся с глубиной, в вертикальном разрезе планеты, и отличающиеся друг от друга характерными для каждой, только ей свойственными, особыми физическими, химическими и биологическими свойствами”. Выделяют внешние и внутренние З. о. Внешние: атмосфера, гидросфера; внутренние: земная кора и мантия Земли. Оболочки окружают ядро Земли, которое, в свою очередь, подразделяется на внешнее ядро, переходную зону и внутреннее ядро. Близкий термин геосферы.